De 25 legenden vertellen Maria's leven van conceptie tot tenhemelopneming en het door talrijke wonderlijke gebeurtenissen gekenmerkte 'verboren leven' van Jezus. De legenden komen voort uit vroegchristelijke, apocriefe geschriften en veelal daarop gebaseerde middeleeuwse literaire werken. Met hun ongecompliceerde, volksvrome stijl en verteltrant getuigen ze nadrukkelijk van de laatmiddeleeuwse lekenspiritualiteit. In zijn inleiding belicht dr. Gerard Jaspers de historische achtergronden van de Marialegenden. De bijna veertig illustraties vormen een proeve van de omvangrijke contemporaine beeldende kunst die in deze legenden haar inspiratie vond.