Na jarenlange voorbereidingen stoomde OP 7 maart 1899 H.M. Siboga's morgens vroeg de haven van Soerabaja uit. Het was het begin van de 'Expeditie tot onderzoek der fauna en flora der verschillende zeeën en diepe bekkens van den 'Indischen Archipel-, een van de grootste Nederlandse wetenschappelijke expedities ooit. Het verslag van deze tocht is geschreven door Anna Weber-van Bosse, echtgenote van de leider van de expeditie en een van de eerste Nederlandse vrouwelijke wetenschappers van internationaal formaat. Zij is meer dan geslaagd in haar opzet 'den lezer een getrouw beeld te geven van ons dagelijksch leven aan boord en hem een weinig belang in te boezemen voor ons werk'.