Elena Ferrante werd een wereldwijde literaire sensatie met haar vier Napolitaanse romans, een succesreeks waarvan in Nederland en Vlaanderen een half miljoen exemplaren zijn verkocht. De eerste twee delen daarvan, De geniale vriendin en De nieuwe achternaam, zijn inmiddels verfilmd als televisieserie. Na enkele jaren stilte volgde Ferrante's nieuwe roman, Het leugenachtige leven van volwassenen, die de hooggespannen verwachtingen bij fans en pers ruimschoots inloste.