Peter Balsam vestigt zich op verzoek van een oude schoolvriend in het Amerikaanse stadje Neilsville. Hoewel zijn entree op de katholieke middelbare school met gemengde gevoelens door de inwoners wordt gadegeslagen, begint Balsam niets vermoedend aan zijn taak: het geven van psychologielessen aan de jeugd van Neilsville.
Doch dan slaat het noodlot toe. Een duivelse macht maakt zich meester van de jonge meisjes van Neilsville. Een duistere kracht zaait angst en wanhoop in de harten van de onschuldige kinderen. Eén voor één vallen zij ten prooi aan een verpletterend zondebesef dat schreeuwt om boetedoening en... zelfmoord.
Zijn zij de hulpeloze slachtoffers van massahysterie? Of is Neilsville in de ban van een bovennatuurlijk kwaad dat het bloed van de meisjes eist en opvallend veel doet denken aan de gruwelijke hoogtijdagen van de Inquisitie? En welke buitenissige rol speelt Peter Balsam in dit morbide spel van de duivel?