Het overweldigende natuurschoon en de krachtige hoofdrollen van Laurence Olivier en Charlton Heston zijn de hoogtepunten in dit opwindende militaire schouwspel.
Khartoum, dat doet denken aan Laurence of Arabia, heeft een fantastisch Oscar genomineerd scenario van Robert Ardey. De scenes op het slagveld zijn briljant gefilmd door regisseur Basil Dearden.
Dit grootschalige epos vertelt het verhaal van de Britse crisis in Soedan en het beleg van Khartoum in 1883. Olivier schittert in de rol van de fanatieke Arabische voorman Mahdi, die zijn woestijnstam aanvoert in de strijd tegen de Britten. Heston is te zien in een van zijn beste rollen, als de Britse generaal Gordon, die gestuurd wordt om Khartoum te verdedigen en de opstand de kop in te drukken.